استویا (Stevia) یک گیاه بومی جنوبی است که به خاطر برگهای شیرینش شناخته شده است. استویا به عنوان یک شیرینکننده طبیعی و بدون کالری شناخته میشود و به دلیل طعم شیرین و خواص مفیدش، در سالهای اخیر محبوبیت زیادی پیدا کرده است. برگهای استویا حاوی ترکیباتی به نام گلیکوزیدهای استویول هستند که تا 300 برابر شیرینتر از شکر معمولی هستند. این ویژگی باعث میشود که استویا گزینهای مناسب برای افرادی باشد که به دنبال کاهش مصرف قند یا کنترل وزن خود هستند. همچنین، استویا برای افرادی که دیابت دارند، انتخاب مناسبی به شمار میآید زیرا قند خون را افزایش نمیدهد. استویا در انواع مختلفی از محصولات غذایی و نوشیدنیها به کار میرود، از جمله نوشیدنیهای گازدار، ماستها، دسرها و حتی محصولات پخته شده. پودر استویا فراوری شده به عنوان یک جایگزین مناسب برای قند و شکر به کار میرود. علاوه بر خواص شیرینکنندگی، استویا دارای خواص ضد التهابی و آنتیاکسیدانی نیز میباشد. به طور کلی، استویا یک گزینه عالی برای کسانی است که به دنبال یک شیرینکننده طبیعی و سالم هستند و میخواهند از طعم شیرین بدون عوارض جانبی قند بهرهمند شوند. این محصول مخصوص آشپزی و پختن کیک و شیرین کردن دسرها است. این محصول برای شیرین کردن نوشیدنیها شیرینکنندگی بالایی ندارد.